Марсоход «Марс-2020», впервые анонсированный в декабре 2012 года, покинет Землю уже этим летом. Он будет запущен с ракеты Atlas-5. Воспользовавшись «окном», в котором орбиты Земли и Марса находятся на максимально близком расстоянии друг от друга, НАСА предварительно наметила старт миссии на 17 июля 2020 года. В ходе своего пребывания на Красной планете аппарат должен будет выполнить много важных задач, в том числе получить кислород из марсианской атмосферы.
Чем «Марс-2020» отличается от прошлых марсоходов НАСА?
По внешнему виду «Марс-2020» практически идентичен марсоходу Curiosity. Но между ними есть некоторые различия. Например, «Марс-2020» имеет 23 камеры, в то время как у Curiosity их было только 17. Такое количество камер улучшит навигацию и повысит четкость фотографий и видео. Также в отличие от всех предыдущих роверов НАСА, новый марсоход будет оснащен двумя микрофонами для записи звуков при посадке.
Поскольку мобильность является ключевым фактором для миссии, инженеры НАСА модернизировали колеса марсохода. Теперь они сделаны из более толстого и прочного алюминия и имеют больший диаметр.
Марсоход должен приземлиться на Марсе в 2021 году, в кратере озера Джезеро
НАСА выбрало это место специально. Возраст кратера достигает 3,6 миллиарда лет, и ученые предполагают, что когда-то в нем могли обитать живые организмы. С помощью специально разработанных инструментов «Марс-2020» соберет геологические образцы внутри и вокруг Джезеро, чтобы впоследствии проверить, сохранились ли какие-либо свидетельства жизни.
«Марс-2020» поможет будущим колонизаторам Марса
Если люди когда-нибудь отправятся в долгосрочное путешествие на Марс, для выживания на планете им будет необходим кислород. Но привести его с Земли в таком количестве невозможно. Единственным решением является производство кислорода из богатой углекислым газом атмосферы Красной планеты. Марсоход «Марс-2020» оснащен инструментом MOXIE, предназначенным именно для этого. Если испытания пройдут успешно, устройство будет производить около 10 граммов кислорода в час и в будущем позволит космонавтам находиться на поверхности Марса без скафандров.
