Команда учёных из Израиля, США и Франции обнаружила первое многоклеточное животное, которое не дышит. Им стал Henneguya salminicola — медузоподобный вид, паразитирующий на некоторых рыбах из семейства лососёвых. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS Национальной академии наук США.
Henneguya salminicola — редкое исключение
Все многоклеточные животные на Земле, чьи ДНК учёные секвенировали — то есть установили последовательность нуклеотидов в молекуле — имеют дыхательные гены. Но не Henneguya salminicola. Микроскопический и генетический анализ существа показал, что, в отличие от всех других известных животных, этот паразит не имеет митохондриального генома. Митохондриальный геном — это небольшая, но важная часть ДНК, хранящейся в митохондриях животного, которая включает в себя гены, ответственные за дыхательную функцию.
Henneguya salminicola не всегда были такими, какими мы видим их сейчас
Учёные предполагают, что паразиты когда-то сильнее напоминали своих предков медуз, но постепенно эволюционировали и лишились многих признаков. «Они утратили нервные клетки, мышцы, ткани и всё остальное. Сейчас мы наблюдаем, что они потеряли ещё и способность дышать», — утверждает соавтор исследования Дороте Юшон.
«Принято считать, что животные — это многоклеточные организмы с множеством генов, которые всё усложняются и усложняются. В случае Henneguya salminicola мы видим организм, который пошел совершенно противоположным путём. Он превратился практически в одноклеточное существо».
Откуда Henneguya salminicola берёт энергию, если он не дышит?
Биологи не до конца уверены в этом вопросе. У многих похожих паразитов есть белки, которые могут импортировать АТФ — универсальный источник энергии — от заражённых рыб. Henneguya salminicola могли бы делать нечто подобное, но для того, чтобы выяснить это, требуется дальнейшее изучение генома странного организма.
